Niet of AI, maar hoe: dit namen we mee uit De Reusch

In de oude watertoren kwamen geschiedenis en toekomst mooi samen. Voordat het over AI ging, kreeg eerst de locatie zelf het podium. Ondernemer Nico Eurlings nam ons mee in het verhaal achter De Reusch, die volgend jaar honderd jaar bestaat. De ambitie is om van De Reusch een echte belevingsbestemming te maken: een plek waar ontmoeting, gastronomie, cultuur en recreatie samenkomen. Een monument dat opnieuw betekenis krijgt.

Iedereen voelde al een beetje dat dit geen rustige avond zou worden. En dat klopte.

Daarna was het podium voor Jan Scheele. Jan nam ons mee in de enorme AI-golf waar we momenteel middenin zitten. De hype die we nu zien is eigenlijk vooral de voorbereiding. De infrastructuur voor veel grotere veranderingen wordt op dit moment gebouwd.

Dat patroon zien we vaker bij nieuwe technologie. Eerst ontstaat een periode van experimenten. Daarna groeit er een fundament waarop complete systemen verder bouwen. AI lijkt nu precies in zo’n fase te zitten.

De toepassingen zijn inmiddels overal. In de zorg, in marketing, in softwareontwikkeling, in media. Wereldwijd maken inmiddels meer dan twee miljard mensen gebruik van AI-systemen zoals ChatGPT en Gemini. En dat allemaal in een opvallend korte tijd.

Niet alleen kansen, ook lastige vragen

Voor communicatieprofessionals had Jan ook een reeks praktische tools in petto. Maar het verhaal ging niet alleen over kansen. Minstens zo belangrijk was de kritische kant. De ontwikkeling gaat razendsnel en roept fundamentele vragen op.

• Wie neemt de besluiten als AI steeds vaker meedenkt?
• Wie draagt het risico als het misgaat?
• Wie controleert bias in algoritmes?

Er zijn inmiddels al voorbeelden waar het fout liep. Volgens Jan is het daarom belangrijk dat organisaties duidelijke uitgangspunten formuleren. AI moet onderdeel worden van een scherpe strategie.

Effecten waar we nog weinig bij stilstaan

Tijdens de avond werd ook stilgestaan bij effecten waar nog relatief weinig aandacht voor is. AI-systemen gebruiken enorme hoeveelheden energie. Wereldwijd verbruiken AI-datacenters inmiddels ongeveer evenveel energie als een land als Frankrijk en dat zal alleen maar toenemen.

Daarnaast speelt nog een risico. Als we steeds vaker het denkwerk uitbesteden aan systemen, bestaat de kans dat onze eigen denkspieren minder worden gebruikt.

De spraakmakende presentatie van Jan leidde dan ook tot een levendige discussie. Hoe ga je als organisatie verstandig met deze technologie om? Wat betekent dit voor ons werk als communicatieprofessionals? En hoe voorkom je dat je alleen achter de hype aanloopt, zonder echt na te denken over de gevolgen?

Uit de zaal kwamen al snel scherpe vragen. Over betrouwbaarheid en creativiteit. Over autonomie en ethiek. Over datasecurity, energiegebruik, auteursrecht en zelfs werkgelegenheid.

Jan sloot af met een paar heldere uitgangspunten:

• Blijf zelf aan het stuur en controleer AI-uitkomsten altijd kritisch.
• Investeer in AI geletterdheid binnen organisaties.
• En misschien wel de belangrijkste: ontwikkel niet alleen een AI-strategie, maar maak ook nooit meer een strategie zonder AI.

Nieuwe vragen, nieuwe verbindingen

Na afloop werd het dan ook gezellig druk tijdens de borrel. Op de flipover konden leden een hulpvraag achterlaten voor andere CNL’ers. En daar kwamen meteen mooie verbindingen uit:

• Nadine vroeg zich af welke AI-tool ze morgen echt zou moeten gebruiken. 
• Carlijn zoekt iemand die goed is in het vertalen van ideeën naar aantrekkelijk materiaal en tools. 
• Henk en Carlijn geven aan ervaring te hebben met community building. 
• Marie-Jose opperde het idee voor een intervisiebijeenkomst, waarop Eliane reageerde dat zij juist intervisiegroepen begeleidt.

Precies waar CNL voor bedoeld is: kennis delen, elkaar verder helpen en onverwachte verbindingen leggen.

Tot slot

Veel dank aan Nico Eurlings voor de gastvrije ontvangst op deze bijzondere locatie en aan Jan Scheele voor een verhaal dat inspireerde, prikkelde en hier en daar ook terecht een beetje ongemak opriep. En natuurlijk dank aan alle aanwezigen voor de open gesprekken, scherpe vragen en nieuwe verbindingen.

We kijken alvast vooruit naar onze volgende bijeenkomst op 15 april: “65 procent minder verkeer over de A2 in de A2 WeekendBreek”. Tijdens deze sessie nemen Eric Eussen, Alexander Dekkers en Laura Gorissen ons mee in de wereld van mobiliteit en gedragsverandering. Hoe zorg je ervoor dat een van de belangrijkste verkeersaders van Limburg tijdelijk dicht kan zonder dat de regio vastloopt? En welke rol speelt communicatie daarin?

👉 Reserveer je plek hier.

Wil je zien wie er allemaal aanwezig waren? Log in om de deelnemers te bekijken.